Souviens-toi d’Amalek
Le Chabbat qui précède Pourim, est appelé “Chabbat Zakhor“. On lit Deutéronome 25:17–19 :
“Souviens-toi (זָכוֹר, CKWR, zakhor) ce que te fit Amalek (עֲמָלֵק, ŒMLQ) pendant la route, lors de votre sortie d’Egypte, comment il te rencontra dans le chemin, et, sans aucune crainte de Dieu, tomba sur toi par derrière, sur tous ceux qui se traînaient les derniers, pendant que tu étais las et épuisé toi-même. Lorsque YHWH, ton Dieu, après t’avoir délivré de tous les ennemis qui t’entourent, t’accordera du repos dans le pays que YHWH, ton Dieu, te donne en héritage et en propriété, tu effaceras la mémoire d’Amalek de dessous les cieux : ne l’oublie point.”
La Haftara pour Chabbat Zakhor (1Samuel 15:2–34) décrit la rencontre de Saül avec la tribu d’Amalek, et le sort que réservèrent Samuel et Saül au roi amalécite Agag.
La fête de Pourim commémore le miraculeux dénouement qui suivit le projet d’extermination des Juifs par Haman, fils de Hammedata “l’Agaggite”. Ledit Haman descendrait, selon un midrash, d’un enfant né du roi Agag entre sa capture par Saül et son exécution par Samuel (Seder Eliyahou Rabbah ch. 20; Targoum Sheni lèEsther 4:13).
Rappelons-nous donc que l’attaque d’Amalek est en Exode 17, 8-16 (l’épisode est à l’origine de la métaphore de “baisser les bras” au sens de “renoncer”) :
“8 Et Amalek vint, et combattit contre Israël, à Rephidim. 9 Et Moïse dit à Josué: Choisis-nous des hommes, et sors, combats contre Amalek; demain je me tiendrai sur le sommet de la colline, la verge de Dieu dans ma main. 10 Et Josué fit comme Moïse lui avait dit, pour combattre contre Amalek; et Moïse, Aaron, et Hur montèrent au sommet de la colline. 11 Et il arrivait, lorsque Moïse élevait sa main, qu’Israël avait le dessus; et quand il reposait sa main, Amalek avait le dessus. 12 Mais les mains de Moïse étaient pesantes; et ils prirent une pierre, et la mirent sous lui, et il s’assit dessus; et Aaron et Hur soutenaient ses mains, l’un deçà, et l’autre delà; et ses mains furent fermes jusqu’au coucher du soleil. 13 Et Josué abattit Amalek et son peuple au tranchant de l’épée. 14 Et l’Eternel dit à Moïse: Ecris ceci pour mémorial dans le livre, et fais-le entendre à Josué, que j’effacerai entièrement la mémoire d’Amalek de dessous les cieux. 15 Et Moïse bâtit un autel, et appela son nom: Jéhovah-Nissi; 16 et il dit: Parce que Jah a juré, l’Eternel aura la guerre contre Amalek de génération en génération.”
Et rappelons-nous aussi la généalogie d’Amalek (Genèse 36) :
1 Voici la postérité d’Esaü, qui est Edom. 2 Esaü prit ses femmes parmi les filles de Canaan: Ada, fille d’Elon, le Héthien; Oholibama, fille d’Ana, fille de Tsibeon, le Hévien; 3 et Basmath, fille d’Ismaël, sœur de Nebajoth. 4 Ada enfanta à Esaü Eliphaz; Basmath enfanta Réuel; 5 et Oholibama enfanta Jéusch, Jaelam et Koré. Ce sont là les fils d’Esaü, qui lui naquirent dans le pays de Canaan. (…) 9 Voici la postérité d’Esaü, père d’Edom, dans la montagne de Séir. 10 Voici les noms des fils d’Esaü: Eliphaz, fils d’Ada, femme d’Esaü; Réuel, fils de Basmath, femme d’Esaü. 11 Les fils d’Eliphaz furent: Théman, Omar, Tsepho, Gaetham et Kenaz. 12 Et Thimna était la concubine d’Eliphaz, fils d’Esaü: elle enfanta à Eliphaz Amalek. Ce sont là les fils d’Ada, femme d’Esaü.